World of Warcraft: Cataclysm

Το να αποκαλούμε το Cataclysm ως ένα ακόμη Expansion του World Of Warcraft (το τρίτο στη σειρά μετά τα Burning Crusade και Wrath of the Lich King) είναι άκρως περιοριστικό για τις αλλαγές και το περιεχόμενο που προστίθενται στο παιχνίδι. Αυτό που επιχείρησε και πέτυχε η Blizzard, είναι ένας ριζικός επανασχεδιασμός, που ξεκινάει από τις αρχικές περιοχές. Ταυτόχρονα, προστέθηκαν πέντε νέα levels -ώστε το level cap να φτάνει πλέον στα 85- νέες περιοχές, δύο καινούργιες φυλές και πολλά ακόμη που θα αναλύσουμε παρακάτω.

Είναι χαρακτηριστικό πως το συντριπτικά μεγαλύτερο ποσοστό των αλλαγών έχει ως αντικείμενο το παιχνίδι από το ξεκίνημά του μέχρι και το level cap του και όχι το end game. Κάποιες από τις προϋπάρχουσες φυλές απέχτησαν νέες περιοχές εκκίνησης, προστέθηκε το δευτερεύον επάγγελμα “Archaeology”, οι πόλεις άλλαξαν εμφάνιση ενώ το gameplay συνολικά υπέστη ένα ακόμη λίφτινγκ στην ίδια casual κατεύθυνση που οδηγούταν το WoW τα τελευταία χρόνια. Τι επέφερε όμως αυτές τις αλλαγές στον κόσμο του Azeroth; Μα ένας δράκος φυσικά!

Deathwing rises! 

Ο “Deathwing the Destroyer”, γνωστός αρχικά ως “Neltharion, the Earth-Warder” είναι ένα από τα πέντε πνεύματα δράκων στον κόσμο του Azeroth. Εμφανίστηκε για τελευταία φορά στο Warcraft 2, όπου τρελαμένος από τους παλιούς θεούς (old gods) στράφηκε ενάντια στους υπόλοιπους δράκους κατά τη διάρκεια του «πολέμου των αρχαίων» (War of the Ancients). Αφού τελικώς ηττήθηκε και ενώ θεωρήθηκε από όλους ως νεκρός, κατέφυγε στην εναλλακτική διάσταση του Deepholm για να επουλώσει τις πληγές του, ετοιμάζοντας την επιστροφή του στον Azeroth.
Αυτή η επιστροφή είναι και το κεντρικό θέμα της ιστορίας του Cataclysm. Οργισμένος από την προηγούμενή του ήττα, ο Deathwing αλλάζει κυριολεκτικά την εμφάνιση όλου του κόσμου, προκαλώντας ένα τεράστιο κατακλυσμό και σπέρνοντας ταυτόχρονα φωτιά και λάβα στο δρόμο του. Μέσα σ’ όλα αυτά, ο πρώην αρχηγός των Horde, ο Ork shaman “Thrall”, αφήνει την θέση του στον σύμβουλό του, Garrosh Hellscream. Αυτή η αλλαγή οδηγεί σε κλιμάκωση της επιθετικότητας ενάντια στην Alliance, η οποία με την σειρά της απαντάει με αντίποινα, καταρρίπτοντας την ισορροπία που υπήρχε τα προηγούμενα χρόνια. 

Οι νέες φυλές

Μετά τους Draenei και τους Blood Elves, που προστέθηκαν με το expansion “The Burning Crusade”, ανεβάζοντας τις αρχικές φυλές του WoW από 8 σε 10, τώρα έρχονται να προστεθούν άλλες δύο, για να καταλήξουμε πλέον στον αριθμό των 12 φυλών. Στην πλευρά της Alliance, προστέθηκαν οι λυκάνθρωποι «Worgen» ενώ στην πλευρά της Horde, τα μικροκαμωμένα «Goblins». 

Αυτό που έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον είναι το πόσο καλά κατάφερε η Blizzard να αποδώσει τον μοναδικό χαρακτήρα των δύο φυλών, όχι μόνο στην εμφάνισή τους αλλά στις αρχικές περιοχές τους, στον τρόπο που εξελίσσονται τα πρώτα τους quests και στις πάμπολλες μικρές λεπτομέρειες που κάνουν την διαφορά. Παρόλα αυτά, αρκετοί από τους φίλους του παιχνιδιού, «γκρίνιαξαν» για την επιλογή των Worgen ως νέα φυλή, αφού θεωρήθηκε άσχετη με την ιστορία του WoW. Κάτι ανάλογο θυμίζουμε ότι είχε συμβεί και με τους Draenei στο The Burning Crusade. Για να δούμε όμως αναλυτικότερα τις δύο πρωτοεμφανιζόμενες φυλές.

Λύκε λύκε είσαι εδώ;

Σύμφωνα με την ιστορία του Warcraft, μετά τον δεύτερο πόλεμο, το ανθρώπινο κράτος του Gilneas αποχώρησε από την Alliance και απομονώθηκε από τον υπόλοιπο κόσμο με ένα μεγάλο τείχος. Αρκετά χρόνια μετά και ενώ είχε ξεκινήσει ένας εμφύλιος πόλεμος, η κατάρα των λυκάνθρωπων Worgen άρχισε να εμφανίζεται σε όλο και περισσότερους από τους ανθρώπους του Gilneas. Ταυτόχρονα, μία μεγάλη επίθεση της Undead Scourge απειλούσε από έξω το κράτος. 

Κάπου εκεί εμφανίζεστε εσείς, στους δρόμους της ομώνυμης πόλης, προσπαθώντας να αντιμετωπίσετε τους αιμοδιψείς λυκάνθρωπους ώσπου ένας από αυτούς σας δαγκώνει, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα την μεταμόρφωσή σας. Σε αντίθεση όμως με τους απλούς λυκάνθρωπους, οι Worgen του Gilneas ανακαλύπτουν ένα ειδικό φάρμακο που επιτρέπει στον άνθρωπο να κρατάει τη συνείδησή του ακόμη και αν έχει μεταμορφωθεί σε λύκο. Από εκεί και πέρα, διωγμένοι από την πατρίδα σας λόγω του κατακλυσμού αλλά και της επίθεσης των Undead, καταφεύγετε στους παλιούς σας συμμάχους της Alliance για προστασία.

Τα πρώτα quests των Worgen, (μέχρι και το level 10 όπου μπαίνετε στην κεντρική ιστορία) λαμβάνουν χώρα στην πόλη του Gilneas και στις γύρω περιοχές. Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό τους είναι ότι εξελίσσονται μέσα στην ιστορία, με συχνά cutscenes, βάζοντάς σας έτσι στο πετσί του ρόλου και στο κέντρο της δράσης από την πρώτη κιόλας στιγμή. Με αυτό τον τρόπο, κρατούν αμείωτο το ενδιαφέρον, χωρίς να καταφεύγουν σε μεγάλο βαθμό στο κλασσικό μοντέλο του «σκότωσε 10 λύκους, 5 troll και 2 αρκούδες γιατί έτσι μ’ αρέσει» που ευνοεί το grinding και καταντάει βαρετό. Εδώ, από την πρώτη εμφάνισή σας εν μέσω μίας επίθεση των λυκανθρώπων, μέχρι τον βομβαρδισμό του στόλου των Undead, που κλείνει και το εισαγωγικό κεφάλαιο, θα αντιληφθείτε την σοβαρότητα και την επιθετικότητα που εκφράζουν οι Worgen ως φυλή.

Οι κλάσεις οι οποίες είναι διαθέσιμες στους Worgen είναι οι Warrior, Hunter, Rogue, Priest, Death Knight, Mage, Warlock και Druid. Όσον αφορά τα ιδιαίτερα φυλετικά χαρακτηριστικά τους, θα πάρετε ένα ειδικό skill από το level 1, που θα σας επιτρέπει να τρέχετε κατά 40% πιο γρήγορα για 10 δευτερόλεπτα, να ξεκινήσετε με +15 στο επάγγελμα του skinning και να έχετε + 1% στο Critical Striking και +10 στην άμυνα ενάντια σε Nature και Shadow damage. Με βάση τα παραπάνω, όσοι επιλέγουν τους Worgen έχουν μία προτίμηση στις damage dealing classes.